Зулусы (1964)

Действие картины разворачивается в Южной Африке, в разгар Англо-зулусской войны, сразу после того как британские силы потерпели сокрушительное поражение у Изандлваны 22 января 1879 года. Оставшиеся в живых солдаты под командованием лейтенанта Джона Чарда и лейтенанта Гонвилла Бромхеда получают приказ удерживать небольшую миссию Роркс-Дрифт, которая становится последним рубежом, отделяющим зулусские войска от колонии Натал. В распоряжении обороняющихся всего 140 человек, в большинстве неопытные валлийские стрелки, которые не проходили подготовки к масштабным сражениям, почти нет укреплений и боеприпасов, но отступить нет возможности — отказ от удержания позиции означал бы разорение всех соседних поселений и гибель тысяч мирных жителей. Каждый из солдат понимает, что их ждёт неравный бой, но не имеет права сдаться без сопротивления. Режиссёр Сай Эйври отказывается от упрощённого изображения конфликта, не выставляет ни одну из сторон в виде абсолютного зла или абсолютного добра. Зулусы показаны как воины, для которых эта битва является делом чести, каждый из них готов умереть за короля и свою землю, а британские солдаты — не безликие герои, а обычные люди, которые переживают страх, сомнения и не всегда согласны с приказами командования. В главных ролях снимаются Стэнли Бейкер в роли жесткого, принципиального лейтенанта Чарда, который ставит долг выше всего, и Майкл Кейн, получивший одну из первых крупных ролей в карьере, в образе лейтенанта Бромхеда — более мягкого, склонного к дипломатии офицера, который не теряет решимости в самый критический момент. Их взаимодействие, противоречия и взаимное уважение делают образы живыми и запоминающимися, без шаблонных черт. Массовые сцены сражений сняты с участием тысяч статистов, операторская работа подчеркивает суровую правду войны — нет глянцевых эффектов, только грязь, кровь, отчаянные крики и те моменты, когда человек находит в себе силы, о которых раньше не подозревал. Фильм не идеализирует войну, но и не обесценивает подвиг тех, кто в неравном бою делал всё, чтобы выжить и защитить тех, кто был под их опекой.